Lęk pierwotny (1996)

Martin Vail, pewny siebie adwokat z Chicago, chętnie podejmuje sprawy, które gwarantują rozgłos. Gdy arcybiskup Rushman zostaje brutalnie zamordowany, policja zatrzymuje dziewiętnastoletniego ministranta Aarona Stamplera, schwytanego niedaleko miejsca zbrodni i ubrudzonego krwią ofiary. Vail zgłasza się do obrony bez honorarium, przekonany, że głośny proces będzie kolejnym pokazem jego prawniczych umiejętności. Aaron sprawia jednak wrażenie przestraszonego, jąka się i twierdzi, że nie pamięta kluczowych chwil. Adwokat zaczyna więc sprawdzać, czy pozornie oczywista sprawa nie kryje większej liczby tajemnic. Śledztwo prowadzone przez jego zespół odsłania niewygodne fakty dotyczące działalności arcybiskupa oraz ludzi związanych z kościelną instytucją. Jednocześnie zachowanie oskarżonego staje się coraz trudniejsze do jednoznacznej oceny. Do sprawy dołącza psycholożka Molly Arrington, której obserwacje komplikują przyjętą linię obrony. Po drugiej stronie sali sądowej stoi prokuratorka Janet Venable, była partnerka Vaila, dobrze znająca jego metody i słabość do medialnych pojedynków. Proces szybko przestaje być prostą walką o uniewinnienie. Vail musi ustalić, co naprawdę wydarzyło się w sypialni Rushmana i czy poznawana przez niego wersja Aarona jest pełnym obrazem człowieka, którego postanowił bronić. Im więcej faktów poznaje obrońca, tym mniej pewne stają się jego pierwsze założenia, a sala sądowa zamienia się w miejsce, gdzie prawda, strategia i wizerunek zaczynają działać przeciw sobie.