W okamgnieniu (2026)

Dziesiątki tysięcy lat dzielą ludzi, którzy zmagają się z bardzo podobnym pytaniem: jak ochronić życie, kiedy znany świat przestaje dawać poczucie bezpieczeństwa. Około 45 tysięcy lat temu neandertalska rodzina zostaje wyparta z dotychczasowego miejsca i próbuje przetrwać w nieprzyjaznym środowisku. Thorn, Hera i ich dzieci polegają na prostych narzędziach, wzajemnej opiece oraz decyzjach podejmowanych bez wiedzy, którą późniejsze pokolenia uznają za oczywistą. W czasach współczesnych antropolożka Claire bada szczątki dawnych ludzi. Praca nad odległą przeszłością splata się z jej relacją z Gregiem i pytaniami o własną przyszłość, których nie da się rozstrzygnąć laboratoryjnym pomiarem. Trzecia część wydarzeń rozgrywa się setki lat później na statku zmierzającym ku układowi Keplera. Coakley nadzoruje podróż mającą dać ludzkości nowy dom, lecz choroba atakująca rośliny produkujące tlen zaczyna zagrażać całej misji. Wraz z pokładową sztuczną inteligencją musi znaleźć rozwiązanie, zanim zasoby staną się niewystarczające. Trzy epoki nie są od siebie całkowicie odseparowane. Ślady pozostawiane przez jednych ludzi docierają do następnych, a podobne decyzje dotyczące bliskości, straty i odpowiedzialności wracają w zupełnie innych warunkach. Każda z tych linii fabularnych stawia bohaterów przed koniecznością troski o kogoś, kto bez ich decyzji może nie doczekać następnego etapu podróży.