Egzorcysta: Początek (2004)

Wspomnienia z końca II wojny światowej nie pozwalają Lankesterowi Merrinowi wrócić do dawnego życia. Były ksiądz, którego wiara załamała się po okrucieństwach widzianych w okupowanej Europie, pracuje jako archeolog i przyjmuje zlecenie dotyczące niezwykłego znaleziska w Kenii. Pod warstwami piasku odkryto bizantyjski kościół zachowany tak dobrze, jakby zasypano go zaraz po zakończeniu budowy. Merrin ma odnaleźć starożytny artefakt ukryty podobno wewnątrz budowli. Na miejscu poznaje lekarkę Sarah, młodego ojca Francisa, miejscowych mieszkańców oraz chłopca o imieniu Joseph. Początkowe badania szybko przestają przypominać zwykłe wykopaliska. W okolicy dochodzi do brutalnych i trudnych do wyjaśnienia zdarzeń, zwierzęta zachowują się nienaturalnie, a napięcie między miejscową ludnością i brytyjskimi żołnierzami rośnie. Francis ujawnia, że świątynia mogła zostać wzniesiona nad miejscem uznawanym od wieków za skażone złem. Pod kościołem znajdują się jeszcze starsze ruiny i symbole, które sugerują, że budowniczowie nie chcieli czegoś odkryć, lecz przeciwnie — zamknąć to pod ziemią. Merrin długo próbuje patrzeć na wydarzenia jak naukowiec. Gdy jednak zagrożenie zaczyna dotykać ludzi wokół niego, musi ponownie zmierzyć się z pytaniami o wiarę, odpowiedzialność i naturę zła. Im głębiej schodzi w ruiny, tym mniej przekonujące stają się przypadkowe wyjaśnienia. Przeszłość Merrina okazuje się przy tym równie podatna na manipulację jak strach ludzi wokół niego.