Pełny magazynek (1987)

J.T. Davis, nazywany przez kolegów Jokerem, trafia wraz z grupą rekrutów do ośrodka szkoleniowego piechoty morskiej na Parris Island. Nad młodymi żołnierzami od pierwszego dnia pracuje sierżant Hartman, instruktor stosujący upokorzenie, presję i wyczerpujące ćwiczenia, by podporządkować ich wojskowej dyscyplinie. Największe problemy ma Leonard Lawrence, któremu Hartman nadaje przezwisko Gomer Pyle. Nie radzi sobie z wymaganiami, przez co konsekwencje jego błędów zaczyna ponosić cały pluton. Joker zostaje wyznaczony do pomocy koledze i obserwuje, jak szkolenie stopniowo zmienia jego zachowanie. Po zakończeniu przygotowań drogi rekrutów rozchodzą się, a Joker trafia do Wietnamu jako korespondent wojskowej gazety. Tam oficjalny język komunikatów i propagandowe oczekiwania redakcji zderzają się z tym, co żołnierze widzą na miejscu. Podczas ofensywy Tet Joker wraz z fotografem Raftermanem dołącza do oddziału walczącego w rejonie Huế. Kontakt z prawdziwym polem bitwy usuwa dystans, który wcześniej dawała mu praca reportera. Kolejne starcia pokazują, jak szkoleniowe hasła o dyscyplinie i zabijaniu funkcjonują poza koszarami, gdzie decyzje podejmowane w kilka sekund mają konsekwencje, których nie da się uporządkować wojskowym regulaminem ani gazetowym nagłówkiem. Szczególne znaczenie ma sposób, w jaki Joker próbuje zachować ironiczny dystans. Wojskowa rzeczywistość raz po raz zmusza go jednak do sprawdzania, czy cyniczny komentarz rzeczywiście chroni przed tym, co dzieje się wokół niego.